在德國，各種垃圾都被嚴格分類(lèi)，尤其是對生活垃圾的嚴格分類(lèi)，已經(jīng)成為展現德國人嚴謹細致的代表性案例。居民區附近都設有垃圾投放區，并且放置著(zhù)棕、藍、黑、黃四種顏色的垃圾桶。各種顏色代表不同的垃圾——棕色投放有機垃圾，藍色投放廢紙，黑色投放剩余垃圾，黃色則專(zhuān)門(mén)投放標有綠色圓點(diǎn)回收標志的商品包裝。

　　1. die Biotonne 生物垃圾桶，一般為棕色垃圾桶，有的地方是綠色。生物垃圾桶僅回收有機的、可制成堆肥的垃圾。

　　2. die Gelbe Tonne / Gelber Sack 包裝紙盒桶/袋，黃色垃圾桶。專(zhuān)門(mén)回收帶有綠色環(huán)保標志的包裝，包括：空罐頭、塑料和泡沫材料、混合包裝材料等。包裝上面往往有“綠點(diǎn)(Der Grüne Punkt)”標志

　　3. die Tonne für Restmüll 殘余垃圾桶，一般是黑色垃圾桶。用來(lái)盛裝由于污染或者混合以致無(wú)法被其他任何分類(lèi)進(jìn)行回收的垃圾。比如：經(jīng)過(guò)烹煮的食物、鏡子、瓷器、燈泡、臟的或是潮濕的紙張、用過(guò)的衛生紙、使用過(guò)的嬰兒尿布等。

　　4. die Papiertonne 廢紙桶， 藍色垃圾桶。而涂過(guò)蠟的紙包裝物（如：牛奶盒和果汁飲料盒）、宴會(huì )用的紙碟、用過(guò)的墻紙、復寫(xiě)紙、聚苯乙烯泡沫塑料、罐頭盒要放入剩余垃圾里。這幾個(gè)是居民區常見(jiàn)的四種生活分類(lèi)垃圾桶！

　　在敦促實(shí)施生活垃圾分類(lèi)方面，德國采取“連坐式”的懲罰措施。如果垃圾回收公司的人員發(fā)現某一處垃圾經(jīng)常沒(méi)有嚴格分類(lèi)投放，會(huì )給附近小區的物業(yè)管理員以及全體居民發(fā)放警告信。如果警告后仍未改善，公司就會(huì )毫不猶豫地提高這片居民區的垃圾清理費。收到警告后，物業(yè)與居民自管會(huì )將組織會(huì )議，逐一排查，找到“罪魁禍首”，要求其立即改善。即便不敢承認，犯錯的居民也會(huì )為了不繳納更高的清理費，乖乖遵守分類(lèi)規則。

　　德國還是第一個(gè)為“垃圾經(jīng)濟”立法的國家。1991年，德國通過(guò)了《包裝條例》，要求生產(chǎn)廠(chǎng)家和分銷(xiāo)商對其產(chǎn)品包裝全面負責，即包括負責回收廢棄包裝，再利用或再循環(huán)其有效部分。1996年頒布實(shí)施的《循環(huán)經(jīng)濟與廢棄物管理法》，奠定了德國垃圾回收的總體基調，誰(shuí)污染誰(shuí)治理。在法律支持下，德國建立了“雙向回收系統”。該系統“一收一送”，一方面由制造商、包裝商、分銷(xiāo)商和垃圾回收部門(mén)多方投資成立專(zhuān)業(yè)回收中介公司，建立起統一的回收系統；另一方面，公司組織垃圾收運者集中回收消費者廢棄的包裝，分類(lèi)送到相應的資源再利用廠(chǎng)家進(jìn)行循環(huán)使用，能直接回收的則送返制造商。2016年7月，德國另一項針對電器回收的新法案生效，規定電器零售商有義務(wù)免費提供電器回收服務(wù)。對于小型家電，無(wú)需小票就可將其交給任一電器零售商回收；大家電則需要送至面積超過(guò)400平方米的大型電器商，并同時(shí)向該電器商購置同類(lèi)功能的新電器。